Liam Kalevi är en av Sveriges största TikTok-skapare och Head of TikTok Marketing på influencer marketing-byrån Society Icon. 23-åringen har i skrivande stund 307k följare på TikTok och 15,3k Instagramföljare, och i sina videor växlar han mellan uppfriskande och komiska stereotyper av svensk kultur, ger olika länder en persona och utger sig för att vara olika typer av människor (serien ”Människor som läser horoskop” är en av mina favoriter).
I en intervju med Strong Contents delar Liam med sig av sina insikter som TikTok-skapare och TikTok-marknadsförare och ger starka argument för varför företag bör finnas på plattformen (och varför den är så mycket mer än en app där barn gör danser).
Hur kom du in i TikTok från början?
Allt började när jag flyttade från Stockholm till Barcelona 2020. Jag var väldigt förväntansfull för att träffa nya människor och utforska en ny stad och en ny kultur, och självklart för att komma bort från det svenska vädret och få lite solsken i mitt liv. Och det var väldigt roligt och trevligt i ungefär tre veckor tills coronaviruset slog till och Spanien blev helt låst. Jag arbetade på Google Ads vid den tiden, och en av de första sakerna som skars ned var reklambudgetarna, så jag tillbringade plötsligt mycket tid ensam i min lägenhet i Spanien.
Det var då jag laddade ner den här appen, TikTok, och lade upp min första video som gick ut på att för skojs skull imitera mina föräldrar, som är från Kenya och Finland. Men jag insåg snabbt kraften i plattformen där jag med 0 följare kunde nå 100 personer, och efter en månad med en video per dag hade jag 100 000 följare och över 10 miljoner visningar. Så jag bokade ett flyg tillbaka till Sverige och tillsammans med grundarna av Society Icon, som jag kände sedan tidigare, bestämde vi oss för att starta vårt första TikTok-community inom Society Icon-appen. Inom en vecka efter att ha presenterat detta för kunderna hade vi vår första kampanj med klädmärket NA-KD.
Hur skiljer sig TikTok från andra sociala medieplattformar?
Autenticitet är det viktigaste på TikTok. Instagram, och sociala medier i allmänhet, har utvecklats till att visa den här polerade versionen av dig själv, och jag antar att det har blivit lite gammalt. Så när TikTok kom kändes det verkligen som en frisk fläkt, eftersom TikTok handlar mer om att ge värde, oavsett om det är genom utbildning eller komik, än att se bra ut.
Hur svårt eller lätt är det att övertyga varumärken och företag att vara med på TikTok?
Det är definitivt lättare nu jämfört med förra året. TikTok som medium är mycket mer etablerat, särskilt i Norden. Det finns ett TikTok for Business-kontor i Stockholm och appen har funnits ett tag. Nu handlar samtalen mindre om huruvida man ska vara på TikTok eller inte, och mer om hur man bäst använder det.
Många företagare skakar på huvudet åt TikTok, övertygade om att det inte är där deras målgrupp hänger. Vad skulle du säga till dessa skeptiker?
Det är synd, för det är helt enkelt inte sant. Och den sorgliga sanningen är att de kommer att förlora i slutändan. Algoritmen kommer att servera dig innehåll baserat på vad du gillar. Jag får till exempel mycket komedi och utbildningsinnehåll och min pappa, som är en ivrig språklärare, får mycket innehåll på spanska. Jag skulle säga att du ska ta dig tid att lära dig mer om plattformen, bara en vecka, för att lära känna den bättre.
Hur viktigt är det att hålla sig uppdaterad om trendiga ljud, danser och utmaningar för att lyckas på TikTok?
Jag tror inte att jag någonsin har gjort en enda trend, någonsin. Det handlar om att erbjuda värde och fokusera på det man är bra på. Mitt resonemang i början var: ”Om jag gör trenderna, vad händer då? Hur gör det mig annorlunda? Det kanske ger mig en viral hit, men varför skulle folk vilja följa mig på lång sikt?”. Så jag gjorde bara min egen grej.
Vilka tips har du för företag, särskilt mindre företag, när det gäller TikTok?
Det första jag tänker på är att om du är på Instagram bör du definitivt också vara på TikTok. Många säger att de inte vet vad de ska lägga upp, men jag säger ”lägg bara upp något, vad som helst”. När man väl publicerar sin första TikTok lär man sig och sedan fortsätter man bara. Du behöver inte oroa dig för en lanseringsstrategi, för det kommer inte att spela någon roll i det långa loppet. Gör lite trial and error och ta reda på vad som fungerar för dig.
En annan sak att tänka på är att ge värde till din målgrupp i just din bransch. Om du till exempel är inom modebranschen kan du visa hur du använder dina olika outfits för olika tillfällen. Eller om du är i matbranschen kan du visa några recept. Varumärken, och människor i allmänhet, har en massa saker som de vill säga och kommunicera, snarare än att vända på det åt andra hållet och fråga ”Vad vill folk egentligen höra eller se?”.
Det är också bra att tänka på samarbeten med etablerade TikTok-skapare. Jag vet att det kan vara lite skrämmande i början, men du bör värdesätta kreatörernas egen åsikt, eftersom de har data som bevisar att de vet vad de gör. Så anpassa innehållet till deras stil och försök inte tvinga på dem något. I början fick jag till exempel otaliga förfrågningar från människor som ville att jag skulle dansa. Men jag har aldrig gjort en dans på mitt konto, aldrig någonsin. Jag har avvisat alla dessa förfrågningar.
Behöver varumärken annonsera på TikTok eller bör de fokusera mer på organisk räckvidd?
Det beror på dina mål och din budget. Om du är ett stort företag som har pengar att spendera och vill driva konverteringar, så satsa på annonsering. Vad jag dock skulle säga är att den organiska räckvidden fortfarande är så bra. Du har fortfarande chansen att organiskt nå ut till otaliga nya människor. Det brukade vara så på Instagram och YouTube, men det varar inte för evigt.
Hur tror du att din generation, generation Z, kommer att reagera på att varumärken och äldre människor kommer till TikTok? Kommer de att gå vidare till något annat, är detta en snabbt brinnande låga?
Det är som livets cirkel. En ny app kommer ut, den är rolig, den är ung. Och sedan kommer de äldre generationerna, annonsörerna kommer, och det är främst annonsörerna skulle jag vilja säga, marknadsförare förstör allting, och det är bara så det är. Du vet, även om vi är i branschen så förstör vi allting.
Men jag antar att från mitt perspektiv, delvis som skapare, delvis som marknadsförare, fokuserar jag bara på vad som fungerar i stunden. Och vad jag vet just nu är att TikTok fortfarande är roligt och att det ännu inte har översköljts av annonser. Det finns fortfarande en spännande känsla. Just nu är detta den bästa plattformen att vara på, överlägset.
Bild: Liam Kalevi, Society Icon
